Indienarchiv in Sevilla

Archivo General de Indias

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Regelrecht eingebettet zwischen dem gewaltigen Bau der Kathedrale von Sevilla und dem Königspalast Alcázar, zwei der berühmtesten Bauwerke Andalusiens, befindet sich inmitten des Stadtviertels Santa Cruz in Sevilla das Gebäude des Archivo General de Indias.

Das prächtige Gebäude beherbergt das Zentralarchiv Spaniens, in dem alle wichtigen Dokumente aufbewahrt werden, die im Bezug zum einstigen spanischen Kolonialreich stehen.

Sowohl das Bauwerk als auch die rund neunzig Millionen aufbewahrten Dokumente, darunter Schriftstücke, Zeichnungen und Landkarten, sind Bestandteil des UNESCO-Weltkulturerbes.

Aufbewahrung unwiederbringlicher Originaldokumente

Beim Betreten des hallenartigen Inneren beeindruckt zuerst der zum Obergeschoss führende monumental gestaltete Treppenaufgang, der aus mehrfarbigem Málagamarmor gefertigt wurde.

Von den mit Jaspis verzierten Korridoren zweigen lange, hohe Gänge ab, in denen sich hohe Regale aus kubanischem Mahagoni angefüllt mit unzähligen Kartons voller Aktenordnern befinden. Sei aber bitte nicht enttäuscht, wenn ein Blick in einen der Kartons dir gähnende Leere vermittelt. Denn im zugänglichen Publikumsbereich befinden sich seit 1994 lediglich Attrappen, da bis dahin zu viele Originale durch Diebstahl verloren gegangen sind.

Das Archiv besteht in seiner heutigen Form seit 1785. In dem bis dahin als Warenbörse von Sevilla genutzten Gebäude ruhen nun die Dokumente, die ab dem ausklingenden 15. bis hinein in das 19. Jahrhundert alle sich um die Geschichte der spanischen Kolonien in Amerika und auf den Philippinen rankenden Vorgänge beinhalten.

Zu den kostbarsten »Schätzen« zählen Briefe und Tagebücher der Seefahrer und Entdecker Christoph Kolumbus (1451–1506) und Hernán Cortés (1485–1547) ebenso wie eine Bulle von Papst Alexander IV. oder auch Pläne für die Entstehung so mancher bedeutenden Stadt in Amerika.

Auch die auf Pergament handschriftlich aufgezeichneten Urkunden des berühmten »Vertrag von Tordesillas« aus dem Jahr 1494, in dem einst die beiden Großmächte Spanien und Portugal die Welt unter sich aufteilten, werden im Archivo General de Indias in Sevilla aufbewahrt.

Die architektonischen Highlights des Bauwerks

Erbaut gegen Ende des 16. Jahrhunderts im Stil der Renaissance und des Frühbarock, im 17. Jahrhundert um ein zweites Stockwerk und das Schwurkreuz erweitert und schließlich vor seiner Nutzung als Indienarchiv renoviert und teilweise umgebaut, besitzt das rechteckige Gebäude einen weiträumigen, mit kostbaren Verzierungen geschmückten Innenhof.

Besonders eindrucksvoll zeigt sich die in das Gebäude integrierte Kirche, deren Inneres eine komplette Bemalung zeigt und die neben kostbaren Skulpturen und Altarbildern eine wunderschöne aus Marmor und Holz gefertigte Kanzel besitzt.

Blickfang im über die bereits erwähnte Marmortreppe erreichbaren Obergeschoss des Archivo de Indias sind zweifellos seine stuckverzierten, prachtvollen Gewölbe-Decken.

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